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「漢方薬は体にいいので、漢方治療をお願いします」 初診時にこう訴えてくる患者が時々いる。私は漢方治療を行っているが、漢方専門で診療している漢方医ではないので、少々面白くない。「それなら、漢方薬、東洋医学専門と看板に掲げている所に行けばいい」とへそを曲げたくなる。
私は体にいいから漢方薬を使っている訳ではない。どんな薬でも、効かない薬をいつまでも飲んでいれば、体にいいはずはないし、効いている薬でも、副作用がいろいろ出れば、使う訳にはいかない。
いつまでもよくならない症状を、なんとか改善する為には、漢方薬の方が優れているのは確かである。だから、漢方薬を使えば効くだろうと初めから予測される場合には漢方薬を使うが、西洋薬だけで十分によくなるだろうと思える時には迷わず西洋薬を使う。
要は、その患者にとって、どの治療法を選ぶのが良いかであり、全く正確の異なる漢方薬と西洋薬のどちらが優れているかを、比較することではない。そうやって使っている結果、私のクリニックではほとんどの患者が西洋薬と漢方薬の両方を使っている。しかし、両方を平気で使う医者はまだ非常に少ないらしい。日本の医学教育は西洋医学しか教えないから、医学部を卒業し、医師免許をもらうまでに、医師の頭の中は完全に西洋医学に染められてしまう。だから例外的に勉強した人以外には、東洋医学の入り込む余地はない。様々な最先端の検査機器を駆使して、細かく分析すれば、全ての現象の因果関係は解明できるというような幻想を植え付けられているから、それに沿って治療薬を選べば、必ず治せるものだと信じて疑わなくなってしまう。医師免許を取得した後は、研修病院で診断治療の手ほどきを数年経験するが、ここでもほとんど東洋医学と接する機会はない。だから、日本の医師にとって、漢方薬を使ってみようと考えるまでには、ある程度の年月と、その間の様々な偶然の出会いの重なりが必要である。
現代の西洋医学を身に付けた日本の医師は、治療薬を考える時には、必ず「この症状にはこの作用の薬物」と一対に考える薬物を探す。複数を組み合わせて総合的に作用させる考え方には不慣れである。だから、「この症状にはこれ」という直線的で単純な使い方はできるが、患者の体全体をみながら治療の方向を考えるのは、非常に苦手である。そして、全てが明らかになれば理解できると信じていると、ほんの少しでも解らない部分があれば、そこから先に思考が及ばなくなる。解らない部分はとりあえず棚上げして、必要な事を処理しながら先に進み、不都合が起こらなければ「よし」としておく。そうしているうちに解ればいいし、解らなくても無事なら、結果から類推して原因を考えるもよし、とにかく余り拘らずに保留しておく、そういう、良く言えば柔軟、悪く言えばルーズでアバウトな考え方が下手になっているようである。
高田メディカルクリニック 院長 古川一雄
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